当最后一个入侵索萨的‘午夜领主’也死去的时候，战争也就自然而然地结束了，但瓦尼翁·塔西亚德并不想承认这件事。
在他的世界中，战斗机仍然在天空中呼啸，那声音近得仿佛能够震碎他的耳膜。刺鼻的硝烟与鲜血的味道弥漫在城市里，入目所及皆是支离破碎的尸体，说不清生前到底经历了何等苦难.
在这一切的总和中，他正忙着用肩膀撑起一块倒塌的废墟。
就算以阿斯塔特们的标准来看，它也是块巨大的碎片。因此瓦尼翁做起此事来并不容易，他毕竟少了只手。他单膝跪地，用右手撑着边缘，然后将大部分重量都压在了自己的肩膀上。
这里曾经是一个公共观星台，那些对星空有志向的人们会来此使用天文望远镜观察群星，年轻的男女们也喜欢来此渡过一段美妙的时光，而现在，它仅仅只是一片废墟。
瓦尼翁站起身，完全撑起碎片，并将扔至一旁，一对灰尘仆仆的夫妇就此映入眼帘，他们佝偻着身体抱在一起，手上的婚戒满是灰尘。
用不着目镜告诉他，瓦尼翁也知道这两人早已失去生命多时。意识到这件事让索萨骑兵内心中的一部分再次痛苦了起来，他伸手，想将那对夫妇从废墟底下移出来。
他想，索萨会在战后得到重建，所有遇难者都将被埋葬，因此你们——
他的手顿在了半空中，在那对父母紧紧拥抱的怀中，有一双眼睛正在看他。
瓦尼翁再次单膝跪地，如山岳般庞大的躯体却没发出半点声响。与此同时，他努力地放低了声音，想使其变得温和。
“孩子，你叫什么？”
在父母的尸体中，一个声音说：“诺拉。”
“好的，诺拉。我是帝皇之镰第一连的瓦尼翁·塔西亚德，你知道我们吗？”
“妈妈说你们是骑士。”
“是的，我是索萨的骑士。”瓦尼翁朝她伸出手。“我曾宣誓保护索萨和她的人民，你就是其中之一，诺拉。你可以握住我的手吗？”
一只手从尸体中伸出，瓦尼翁小心地将她拉出，并第一时间将她抱了起来，并侧过了身，用自己的身躯遮住了那两具尸体。
他看着这个孩子，观察与分析的本能告诉他，她不过四五岁左右。她的脸上满是干涸的鲜血，只有一双眼睛仍然明亮。她穿着一条碎花裙，乱糟糟的头发上残留着一個银色的发卡。
瓦尼翁伸出一根手指，以完全不符合他这个体格的温柔将这些血痂慢慢地蹭掉了，孩子接受了这件事，尽管它会带来少许疼痛也没有反抗。
这或许是出自因信任而诞生的顺从，但也可能是一种麻木.
一阵微风吹拂而来，瓦尼翁希望这是因为前者。
“我的爸爸妈妈是不是死了？”
“.是。”
孩子并不意外地点点头，表情没什么变化，眼泪却忽然地滑落。
“他们说过这件事的，他们说，我可能会再也见不到他们了”
瓦尼翁不知道该如何回答这句话，他读过许多本书，他的见识和经历是眼前这个孩子的数千倍，但他依旧无法回答这句话。这无关于知识多寡，而是另一种层面的事。
第一连的副官压抑住他内心的苦涩，转过身，看见了一辆驶过战场的紧急医疗车，一名药剂师就坐在驾驶室里。
他用断肢还算完整的那部分撑住怀中正在哭泣的孩子，然后举起右手，朝那辆车招了招手。它立刻转弯开了过来，并停在不远处。
它的后舱门缓缓升起，多达三十几人的医疗人员从中挑出，迅速撑起帐篷，并布置了一个还算完整的无菌手术室。
瓦尼翁朝他们走去，将怀中的孩子交给了他们，自己则走到了一旁，开始和药剂师交谈，并接受后者的治疗。
“我们获胜了。”药剂师说，他正用一整套完整的工具在瓦尼翁的断臂处忙碌。
副官费了很大力气才让自己移开了视线，他凝视着不远处燃烧的大街和崩塌的居民楼，看着救灾车来来往往，推算着机仆的数量.
直到一阵剧烈的刺痛从左手肘部关节处传来，他才想起自己应该回答药剂师的话。
他恼怒地看向他。
“大人——”药剂师叹了口气。“——拜托你别那么看着我，我才是那个应该指责你的人，伱知道你的这只手现在的情况糟糕到什么程度了吗？”
“最坏也不过只是换一条机械手。”瓦尼翁瓮声瓮气地说。
药剂师冷静地且刻薄地摇摇头。
“那是有先决条件的，无法安装义肢的人在我们之中也大有人在，不要将机械教的技术当成万能的解决方案，他们中有些人甚至没办法解决自己原装肉体的排异反应。”
“据我观察来看，副官大人，你的这条手臂很有可能要经历多达十几次手术才能将紊乱的神经调整至和机械义肢匹配的程度。而且，如果这个方案不奏效”
瓦尼翁看着他，准确来说，是瞪着他以及他胸甲右侧的那个标识。
然后，他问：“你们古兹曼医疗研究学会的人难不成只有这点水平？”
“你可以去找别的医生。”药剂师眯起眼睛，轻飘飘地说。“实际上，我认为，除了雅伊尔济尼奥·古兹曼本人以外，其他所有经验丰富的医生都会对你的这条手臂做出同样的诊断。”
“当然了，你也可以去找钢铁之手的兄弟们，他们说不定会对你这个