若真敢动手，屏风后的小苏元就会用神臂弩射穿他的心脏。"
他突然握住楚越的手，"事已至此……"
"绝境中的赌局要留三条后路。"
楚越将密信递给他，"青州飞骑来报，五州质子车队已过汜水关。"
她突然轻笑，"你给豫州刺史的信中，特意提到其女擅弹《广陵散》——元夏大单于此刻应该收到密报了。"
雪夜传来急促马蹄声，陆明在院中高喊："五州城头已挂灯笼！"
他扬起的信笺上，五个"臣"字墨迹未干，纸角皆染着祠堂香灰。
苏珏将药盏剩余雪参汤泼入雪地："该让世子见见血了。"
他望向沙盘上向徐州移动的冀州旗，"告诉王爷，七日后我要在云龙山看日出。"
……
紫宸殿的蟠龙金柱映着残烛，楚云轩赤脚踩在五州归附的奏章上。
青州进贡的冰蚕丝帛浸透了朱批，被他用匕首钉在《九州堪舆图》的冀州方位。刀尖刺破"邺城"二字时，檐角铁马突然齐声作响，惊得中贵人灵均不小心打翻了盛着人丹的琉璃盏。
"陛下……”
户部尚书捧着梁州密奏的手在抖，"平阳侯李明月昨夜去了琅琊王氏祖宅。"
楚云轩忽然低笑，腕间缠着的五色续命绳扫过案头镇纸。
那是用三年前战死的冀州斥候头发编织的，此刻正勒进他溃烂的腕脉："传旨，擢升梁州王为镇北大将军，赐丹书铁券。"
冰裂纹梅瓶突然炸开，飞溅的瓷片划破户部尚书面颊。
楚云轩嗅着血腥味，将丹书铁券的样册扔进炭盆。鎏金封皮遇火卷曲，露出内页夹层的羊皮纸——上面赫然是梁州通敌的密函抄本。
……
嘉峪关外二十里的元夏大帐中，野利毛寿正用弯刀削着羊骨。
刀刃刮过突厥送来的金樽，发出令人牙酸的声响："可频善奇的马队走到哪了？"
"在饮马河抢了三百车粮草。"
副将递上沾着奶渣的舆图，"鲜卑人说要在望北坡分兵。"
野利毛寿突然将羊骨掷向帐外，惊起满地啄食的渡鸦。
他抓起突厥送来的镶宝石匕首，猛地刺入舆图上的冀州位置："告诉楚人的信使，就说我们要五百车精铁换退兵百里。"
刀尖穿透羊皮扎进案几，震倒了盛着马奶酒的银壶。
亲卫掀帘进来时，正看见自家大王在擦拭染血的突厥弯刀。
帐外飘来烤肉的焦糊味，混着鲜卑人特有的狼骨笛声，像极了二十年前北燕屠灭的燕州边镇。
……
冀州军大营的瞭望台上，苏珏正在调试新制的千里镜。
铜管里忽然映出渭水对岸的炊烟，他手指在刻度盘上轻移三格："楚云轩把神武军调往梁州了。"
"梁州王上月刚纳了第八房妾室。"李明月将暖手炉塞给苏珏，炉身刻着琅琊王氏的族徽，"那女子是青州乐坊出身，最擅弹《折柳曲》。"
楚越卸甲进来时，带进一股雪松气息。
她将截获的元夏密信拍在沙盘上，信纸边沿还沾着狼毛："野利毛寿要五百车精铁，说是退兵的诚意。"
李书珩突然轻笑，指尖掠过沙盘上的望北坡。
那里插着面褪色小旗，是三年前他随父王巡边时留下的："那就送他们一千车。"
他解下腰间玉佩扔给亲卫，"去请青州那位铁判官开仓。"
……
楚云轩在子时收到三国联军的密函。
他正浸泡在药浴中，猩红的药汁里浮着八十一种药材。
密函火漆印上的狼头纹在蒸汽中扭曲，他拆信时撕破了浸泡得发皱的指尖。
"好个驱虎吞狼。"
他将信纸按在铜鹤灯罩上，看着"共诛逆冀"四字在火焰中蜷曲。
突然挥掌击碎药浴桶，惊得暗卫撞开殿门。
"传寡人口谕。"楚云轩赤身踏出满地狼藉，胸口的长生符刺青泛着诡异的青紫，"雍州粮草改道运往嘉峪关，让梁州的先锋营换上冀